絵画には油絵や水彩画など、いくつかもの技法があります。
絵画ショップなどでよく目にするのはリトグラフと呼ばれるものです。
これは18世紀にドイツで発明された版画技法です。
水と油は反発しますが、この性質を利用して絵の具を付着させていきます。
具体的には、石板や亜鉛板のベースの上に強い脂肪性があるクレヨンやインクで絵を描いていきます。
そして、化学的処理を施すと、インクがのる部分と反作作用でインクがのらない部分に分かれます。
その上から紙を当ててプレスすることで、リトグラフが完成します。
それほど難しい技法を必要とせず、美しい版画が仕上がるのが特徴で、ゴヤやピカソなどシャガールなど巨匠たちも、この技法を使ってたくさんの作品を残しています。
通常の木版画などは、彫刻刀で掘って、でこぼこを作って版画制作を行っていきますが、リトグラフはでこぼこを作ることないので平版版画とも言われます。
そして、この方法を応用した印刷技術がオフセット印刷と呼ばれるものです。